Le filtre à particules diesel ou FAP permet de réduire l'émission de particules nocives dans les gaz d'échappement des moteurs diesel. En raison des propriétés du carburant et du processus de combustion spécifique, ce sont principalement des particules fines d'hydrocarbures non brûlés, communément appelées suies de diesel. Dans tous les pays industrialisés, les limites légales d'émission de particules en vigueur rendent nécessaire l'utilisation du filtre à particules.
Le filtre à particules diesel – pour rouler proprement et sans polluer
Un système de filtre à particules pour moteur se compose du filtre à proprement parler et d'un dispositif de régénération, le fonctionnement du système étant géré par un calculateur qui contrôle le moteur.
Le filtre est constitué d'un tissu d'alvéoles filtrantes en fibre de céramique résistant aux hautes températures, ou recouvert de matériaux métalliques. Durant l'émission des gaz d'échappement les particules de suie se déposent sur les surfaces intérieures du filtre. Avec l'accumulation des particules stockées dans le filtre, la pression des gaz d'échappement augmente, l'émission des gaz d'échappement est de plus en plus entravée, et une régénération du filtre par combustion des particules devient nécessaire. La combustion des particules du filtre nécessite une température d'échappement supérieure à 500 ° C, ce qui selon les occasions (sur de courtes distances par exemple) n'est pas aisé à atteindre. Si la température du gaz d'échappement prédominant est trop faible, le processus de régénération sera déclenché par le contrôle moteur. Grâce à une post-injection de carburant dans la phase d'expansion, les catalyseurs d'oxydation ou les spirales chauffantes permettent une élévation temporaire de la température des gaz jusqu'à ce que le filtre soit à nouveau opérationnel.
En Europe aujourd'hui pratiquement tous les véhicules diesel sont déjà équipés de FAP par les constructeurs. En ce qui concerne les véhicules plus anciens, il est assez facile de les équiper d'un filtre à particules.
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