Dans une voiture, le coffre est un espace réservé au transport de marchandises. On peut y charger non seulement des valises mais aussi toutes sortes d'objets. Dans la plupart des cas, le coffre se trouve à l'arrière du véhicule. Dans le cas des véhicules à propulsion arrière, le coffre est logé à l'avant du véhicule, mais il y a alors généralement moins d'espace qu'à l'arrière. Cela vient du fait que les ailes avant de la voiture (pour le passage des roues) sont beaucoup plus larges que les ailes arrière. Elles doivent en effet laisser suffisamment d'espace pour que les roues avant puissent tourner. Dans un break, l'espace de chargement situé derrière le siège arrière tient également lieu de coffre. Grâce aux sièges arrière rabattables, le coffre peut être agrandi significativement, permettant même le transport de très grands objets. Dans une berline, le coffre se trouve séparé de l'habitacle.
Le volume du coffre est exprimé en litres. Une voiture courante dispose d'un volume moyen compris entre environ 200 et 600 litres. Dans les breaks à sièges arrière rabattables, le volume peut atteindre jusqu'à 3000 litres. L'union de l’industrie automobile allemande a établi une méthode normée, appelée « norme VDA » pour déterminer le volume du coffre. A cette fin, on utilise des parallélépipèdes ayant une dimension standard (20cm x 10cm x 5cm). Étant donné que ces blocs ont un volume exact d'un litre, la contenance d'un coffre est très facile à déterminer, et comprise par tous.
Le coffre est généralement recouvert d'un tapis antidérapant. Cela permet d'éviter le va-et-vient des objets pendant le transport. Dans certains véhicules, des filets de protection pour bagages sont également disponibles. Ils permettent de sécuriser le chargement en évitant les glissements. Par ailleurs, le coffre peut disposer d'espaces de stockage spécifiques pour la trousse à outils, le triangle de signalisation et la trousse d'urgence pour les premiers soins. Dans la plupart des véhicules, le coffre est muni d'un éclairage qui permet son utilisation dans l'obscurité. Les voitures les plus récentes ont un coffre équipé d'une prise 12 volts. On peut ainsi y brancher glacières et autres petits équipements qui nécessitent l'énergie du système électrique.